2018年1月19日，“《中国大学智库发展报告（2017）》发布暨学术研讨会”在北京召开，参加发布会的有中国大学智库的专家学者、智库研究的专家学者，以及主流媒体的记者等。西北大学丝绸之路研究院应邀参加此次发布会。
本次发布会由浙江工业大学主办，由浙江工业大学全球智库研究中心承办。该研究中心从全国1000多家大学智库中遴选了近200家智库机构，经过专题调研、收据收集、实力比较，历经2年多时间，与中国社会科学出版社联合推出了全球首份大学智库专门发展报告——《大学智库发展报告（2017）》，并发布了“中国大学智库机构百强排行榜”。
据不完全统计，具有一定规模和实力，拥有一定契合度、活跃度、贡献度的中国大学智库有1000多家，具有智库功能的研究机构数量更多。经专题调研、数据收集、实力比较，契合度甄别、活跃度搜索、贡献度分析，以及分项重权的设置、指标数据的集成，最后形成中国大学智库的第一次百强排名。
在本次的中国大学智库百强排行榜中，陕西省共有6所高校智库入围。其中，西北大学有3家研究机构入选，分别是西北大学丝绸之路研究院（第37位）、西北大学中国西部经济发展研究中心（第50位）、西北大学中东研究所（第59位）。值得注意的是，西北大学丝绸之路研究院是本次排名中惟一以“丝绸之路”为研究机构命名的专项智库机构，位居西北地区大学智库首位。
研究院依托西北大学的科研与人才优势，不断推进省部级科研平台的建设工作，对进一步加强我校基础能力建设，集聚创新人才，提升学科影响力，培养创新人才起到了积极的促进作用。目前已形成“一基地两中心”的综合研究平台，包括教育部区域和国别研究基地“西北大学哈萨克斯坦研究中心（备案）”、陕西省“一带一路”科技交流与合作软科学基地、陕西省国际科技合作基地“‘一带一路’与哈萨克斯坦国际研究中心”。
研究院自成立以来，围绕国家和陕西“一带一路”重大现实问题与“丝绸之路历史文化”深入开展研究，为国家及地方发展建言献策，影响力不断增强。2017年10月，由推进“一带一路”建设工作领导小组办公室指导、国家信息中心“一带一路”大数据中心编著的《“一带一路”大数据报告（2017）》在京发布。在该报告的“一带一路”中国高校智库影响力排名中，西北大学丝绸之路研究院是前5位中惟一北京之外的高校智库。
