西北大学西北历史研究所李健超教授

先生学问重在实地考察，1959年至1960年参加中国科学院综合考察委员会组织的中国西部地区南水北调综合考察队，进入我国西南横断山区的大小凉山、金沙江谷地，对彝、藏、纳西等少数民族社会、经济、历史进行调查。1971年至1973年借调陕西省军区司令部，进行陕西省军事历史地理的研究和编著工作。1979年由地理系调西北历史研究室，除襄助我国著名地理学家王成组教授撰著《中国地理学史》外，致力于我国西北历史地理研究工作。在搜集整理历史文献资料的基础上，到陇东黄土高原、宁夏、河西走廊、内蒙古西部古居延海地区，青海的赤岭、柴达木盆地，新疆天山南北进行实地考察。践流沙之浩浩，陟雪岭之巍巍。足迹所到之处，不仅观察到现代自然界的许多古代痕迹，而且在地面之上和地下还保留大量人类活动的遗迹，如废弃的古城、村庄、田野、寺庙、长城、烽燧、墓葬等，为研究历史地理特别是环境的变迁提供了历史文献没有记载的实物证据。1990年应邀参加联合国教科文组织主办的国际丝绸之路考察队，与20多个国家的40多位著名学者一道考察了从西安到喀什噶尔的古代丝绸之路。在考察结束后撰写的《丝绸之路中国境内的自然地理及其变迁》论文中阐释了我国西北地区沙漠及其周围自然地理与人文生物与非生物过程的多样性和复杂性，揭示出沙漠扩张的自然规律和人为因素，否定了某些西方学者所说的中亚气候继续变干说和国内有的历史学家夸大沙漠扩张速度的观点，受到中外学者的高度重视。