中古时期是陆路丝绸之路发展与繁荣的黄金阶段。传统陆路丝绸之路的西北段是古代文明交流的重要地段，历来备受中央政权的重视。西北关津是疏通和盘活整个丝路网的“关节点”，不仅有助于国家实施统治管理、加强防御体系、提升对外交流，而且在东西方商贸畅通、文化交流等方面发挥着重要的纽带作用。因此，西北关津的研究是洞见中古丝路东西方文明交流的一扇视窗。
本课题的研究对象是中古时期的西北关津。其中，中古时期主要是指关津制度发展与完善的汉唐时期。西北主要是指传统陆路丝绸之路的西北段，即今陕西、宁夏、甘肃、新疆及青海北部地区。本课题在中古丝路交通的视野下，考证西北各地区关津设置的背景、关址的迁移及其路线，分析流动人员、物资经过关津的移动轨迹与功能，充分展示西北关津在丝路交通上所发挥的政治、经济、文化、外交等职能。
本课题主要研究的总体框架分为以下三部分：①西北关津的位置。②西北关津的制度。③西北关津的交通。首先明确西北关津位置与交通路线，进而分析在关津制度的形成与发展过程中关津的职能与作用，最后通过丝路上往来人员、物资的移动轨迹与功能，对西北关津的路线与职能做进一步深化研究。力图揭示出中古时期整个西北关津在丝绸之路中的位置与路线，分析在关津制度发展与完善过程中西北关津职能与作用的变化，研究经过西北关津的各色行人、物资的移动轨迹与功能，充分展现丝绸之路西北关津的交通路线以及职能与作用。
