2015年，广东铁路国际物流基地落户东莞石龙镇，成为“全球运行距离最长的铁路快运货物班列”中欧班列的始发地。每天9.43万票邮政国际小包，将各种莞产商品运送到全世界消费者手中。
这是东莞对外开放新状态的缩影。在国际市场持续低迷的大背景下，去年东莞外贸进出口总额突破1万亿元人民币，合同外资、实际外资双双突破50亿美元大关，稳居广东第二、全国第五外贸大市。
作为面积10平方公里的欠发达镇，“一带一路”建设给石龙崛起吹来强劲的春风，广东唯一一个铁路货运(一类)口岸——铁路国际货运物流中心的落户和开放，让这个地处东莞边陲的小镇刷爆了“存在感”。“铁路从这里出发，连接中西亚直到俄罗斯、东欧；水路从虎门港出发，通往东盟南亚乃至西欧北美，东莞巧妙地将‘丝绸之路经济带’与‘21世纪海上丝绸之路’对接，成为全国为数不多的‘一带’与‘一路’结点之城。”广东省政府发展研究中心副主任李惠武感慨，对东莞来讲，“一带一路”就是一个优势互补、共赢发展的好机会。
机不可失，东莞各级决策者抓紧布局，勠力实干。在一份报告中，石龙如此勾勒自己的未来：凭借东莞火车站和广东铁路国际物流基地双引擎，加强全方位对外合作交流，构建对外开放新格局。镇党委委员何荣坚说，去年铁路发货量突破8500个标箱，占全省七成以上；今年将迎来首趟进口专列，打通丝绸之路经济带进出口双向铁路货运通道。
怀揣着“制造业名城”和“世界工厂”两张名片，东莞积极参与“一带一路”建设，构建海陆空跨境大通道，力求在国家新一轮对外开放中出演更重要的角色、发挥更重要的作用。2015年，东莞对“一带一路”进出口总额达291.3亿美元，增长18%，大大高于东莞外贸整体增速；成功举办两届海博会，签约金额达3765亿元。
除了进出口，东莞还有序引导企业“走出去”，先后在马来西亚、印尼、巴西等地设立经贸办事处，规划建设产业合作园区，组织企业赴埃塞俄比亚、斯里兰卡等国家考察，为企业提供境外市场需求、投资环境、产业导向等咨询服务。
东莞华坚鞋业集团在埃塞俄比亚设厂，成为该国最大的窗口企业，并于2015年与埃方合作建设华坚国际轻工业园，目前已吸引16家同样来自东莞的企业签约进驻。
