旬邑起义是大革命失败后中共陕西省委领导的,在陕西乃至全国具有重要影响的农民起义之一。与清涧起义、渭华起义一道，被誉为陕西三大农民起义。旬邑起义点燃了渭北革命的熊熊烈火，在陕西革命历史上书写了不可磨灭的一页。现在旬邑县翠屏南山建有旬邑起义纪念馆，供人们缅怀。
1928年5月初，许才升由旬邑赴西安向中共陕西省委汇报工作，省委要求中共旬邑区委尽快发动农民暴动。5月6日晚，旬邑起义爆发，清水塬18个村庄的140余名农民持镢头、大刀等集合在药王庙内，许才升做了动员讲话，号召农民团结起来“交农”，随后就地处决了郝村的恶霸地主程茂育和省政府的催粮委员梁武，向县城进发，途中没收了地主劣绅的财物，并得到了沿途居民的响应，暴动队伍迅速扩大。在许才升的指挥下，5月7日拂晓，起义队伍进入县城，随后控制了全城以及附近的村庄。8日，许才升带领数百名暴动农民返回了清水塬，整训队伍，制造武器。11日，许才升等人返回旬邑县城，并由留在县城的吕佑乾召开党的会议，决定成立中共旬邑县中心支部作为起义军的领导机构，并决定12日在宝塔高级小学召开起义群众大会，宣布成立旬邑县苏维埃政府。许才升任主席，起义队伍改编为工农革命军第二路，由程勇胜任总指挥，下设3个连。旬邑县的苏维埃政府成立之后，立即开展了打土豪、分田地等活动，极大地鼓舞了农民群众的革命热情，起义的烈火迅速的燃遍了全县，并且波及到附近的彬县、永寿、淳化以及甘肃的灵台、宁县等地。
旬邑起义引起了国民党地方当局的恐慌，一方面派出民团围攻县城，另一方面对起义队伍中的若干人进行收买。5月30日，被敌人收买的破坏分子在县城发动叛乱，将许才升、吕佑乾等人逮捕，5月31日，许才升等人英勇就义，旬邑起义就此失败。
旬邑起义虽然规模不大，但是却是土地革命战争初期陕西地区的一次重要的武装起义，起义后成立的旬邑县临时苏维埃政府是陕西地区第一个县级苏维埃政权，政府的机构、职能等较为健全，为后来的陕甘边革命根据地政权的建立提供了有益的借鉴。而且起义失败后，起义军的余部20余人在程百印、程双印、吕振邦等人的带领下进行了艰苦的游击战争，1932年并入了中国工农红军陕甘游击队，这支队伍成为陕甘地区早期武装起义中唯一留下的革命武装。
